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寒い冬を乗り越える前にひとときのやすらぎを与えてくれるはずの「１０月」は、今年に限って言えばまさに「最悪」でした！

でも過ぎたことは仕方がないっ！

少しずつ冬支度に取り掛かりながら、残りわずか2ヶ月となった２０１７年をどう過ごしていくかに気持ちを向けていきたいと思います！

父が指折り数えて楽しみにしていた孫の学童野球最後のビッグイベント「県大会（夏季）」。

父が脳梗塞で倒れたのはその４日前の７月１８日のことでした…。

朝、実家から連絡が入り、独協医大病院に駆け付けると、意識が朦朧とした父の姿がありました。

運悪く、太い血管が詰まってしまったのです…。

後遺症はかなり酷く、左半身が全く動かないどころか、言語障害、意識障害、記憶障害などが残り、今は駒生にあるリハビリセンターで「言語」、「理学」、「作業」の３つのリハビリを毎日こなしています。

間もなく発症から4ヶ月が経とうとしていますが、症状は一進一退といったところです。

口から食事を摂ることが出来ないので、栄養補給は点滴のみ。

日に日に痩せていく父の姿を目の当たりにするのは正直辛いものがあります。

リハビリの成果は十分ではなく、口から食事を摂ることは今後難しいということで「胃ろう」の手術を受け、直接「胃」に管を通して栄養を摂る方法を選びました。

再び独協に移り、胃ろうの手術を受けるための検査をすると医師から「高い確率で胃がんの疑いがある」との診断…。

まさに「泣きっ面にハチ」とはこのこと。

私自身、「これでお父さんも終わりなのか…」、そんな思いが一瞬頭をよぎりました。

２週間後、詳しい検査の結果が出て、奇跡的に「陰性」ということだったので、一筋の光が見え、ホッと胸を撫でおろしましたが、父は今もリハビリセンターのベッドで寝たきりの状態で過ごしています。

父を知る人や昔からこのブログを読んで下さっている方はご存知だと思いますが、

その一瞬の出来事でその後の父の人生は大きく変わってしまったです。

入院中、自分の体が不自由になってしまったことに悲観し、「命を絶とうと思ったことは一度や二度ではなかったけど、家族のことを考えるとそれはどうしても出来なかった…」としばらく経ってから話してくれました。

不自由な体になっても決して引きこもることなく、障害者仕様の車を購入し、積極的に外に出掛ける父を私は誇りに思いました。

健常者が走るだけでもクタクタになる２つの大きな坂が待ち構える鹿沼インター通りを２本の腕だけで車イスを漕ぎ続け、往復することを日課にしました。

不自由ながらも、実家の母や兄夫婦のサポートで、どうにか１０年以上やってこれました。

でも、今の父の体は、両足はもちろん、左手までも動かなくなり、動くのは右手だけになってしまい、自力で車イスに乗ることさえも出来なくなってしまったのです。

下半身不随になった時、「こんな体になるほど、俺のお父さんはなんか悪いことでもしたのかよっ！」と神様を恨んだあの日を思い出し、ベッドに横たわる父を見つめながらその思いは再び蘇り、更に強いものとなりました。

仕事前、週２回のペースで父に会いに行っています。

父が自分から話すことはありませんが、話しかければなんとか聞き取れる言葉で答えくれます。

リハビリも兼ねて、いろいろな事を話しかけます。

発症した後の記憶はすぐに消えてしまいますが、昔のことは本当によく憶えています。

だから、私が小学生だった頃の「思い出話」をたくさんします。

中学、高校、アメリカ留学の時の話もたくさんします。

担当の主治医からは「いつ容体が急変するか分かりません」と言われているので、言っておきたいことや聞いておきたいことをたくさん話しています。

今までちゃんと言えたことがなかったので、苦労をかけてアメリカに行かせてもらったことに対しても感謝の気持ちを初めて伝えました。（父はただ頷くだけでしたが…）

私は子供の頃からある意味「問題児」だったので、父は小学校の時も中学校の時もPTAの役員をやったり、学童野球のマネージャーをやったり、常に私を見守ってくれました。

社会人になっても２０代の頃は夜遊びばかりで、ろくに家にも帰らず、貯金はなく、結婚の「け」の字もありませんでした。

直接、私に言うことはありませんでしたが、母には事あるごとに「心配だ」、「あいつが一人前になるまでは死ねない」と言っていたそうです。

ようやく、３２歳で結婚した時には披露宴の最後に会場がドン引きするぐらい号泣しながら挨拶をしていたことを思い出します。

１５年間のサラリーマン生活を過ごしましたが、その途中でも何度か「自分で商売をやる」と言い出したことがあり、その度に心配をかけました。

「唐揚げ屋をやる！」と言った時も父は大反対だったようですが、もう家族（妻子）を持つ身だった私には何も言いませんでした。

オープン当初は特に心配だったのでしょう…。

だから私は１つだけどうしても聞いておきたいことがあったのです。

ある日、目を閉じたままの父にこう聞いてみました。

「お父さん、俺のことまだ心配かい？」

すると、父は両目をゆっくり開いて、「心配ない！」とハッキリ聞き取れる大きな声で答えてくれたのです。

その一言を聞けた私の目からは涙が溢れ出ました。

「もう俺は大丈夫？安心かい？」

涙声で聞くと、父は大きく頷きました。

溢れる涙は「嬉し涙」でもあり、「安堵の涙」でもありました。

父に対して何もしてあげられてないし、大した恩返し（親孝行）も出来ていませんでしたが、父の一言と頷きで「最低限の親孝行は出来たかも…」と今は思っています。

次回更新は１１月３０日（木）です！

夏休みが終わり、息子はまた元気に学校へ通い始めました。子供が長期休暇に入ると、生活リズムが一変しますので、学校が始まるとホッと一息つけるというのが本音のところです。＜どのご家庭もそんな感じではないでしょうか…（笑）＞

今年の夏休みは学童野球も一段落したので、親子共々「リフレッシュ」の意味で８月は野球から完全に離れてみました。

那須（昆虫ワ‐ルド、那須ハイ）、ゴルフ練習、大阪（ＵＳＪ、甲子園観戦）、クワガタ捕り、魚釣り、一万人プ‐ル、夏旅行…

定休日（水曜日）は自分の予定を全く入れず、平日の午前中も可能な限り時間を作って、一緒に思いっきり遊びました。

来年からは中学生となり、親と一緒に出掛けるのを嫌がり始めるでしょうし、夏休みなどは部活動でほぼ毎日練習だと思いますので、「これだけ一緒に遊べるのも今年で最後か…」と寂しく思いながら、身と財布をすり減らしながら「完全燃焼の夏休み」を過ごしました。

夏休みが終わる頃、息子は「あぁ〜早く野球がやりてぇ〜！！」と言い出したので、狙い通り、最高のリフレッシュが出来たかなと思っています。

私は、若い頃から友人達に「お前は思ったことを何でも口に出来るからいいな」、「それだけ好き放題言いたいことが言えたら楽だよな」なんてことを事あるごとに言われ続けてきました。

全否定はしませんが、私自身としては言いたい事が１０あったとしたら、実際口に出すのはせいぜい半分くらいです。（私を知る人がこのブログを読んだら「おいおいっ！」とツッコミを入れるところでしょうが本当なのです）

「ここは我慢だろ」、「ここはスル‐した方がいい」、と思われる場面になればなるほど、相手が誰であろうと容赦なく噛み付くのでそう思われるのかもしれません…。

数か月前、こんなことがありました。

朝から１人で東京に出掛け、１日中歩き回って疲れたので、帰りは新幹線で帰ろうと思い、切符を購入するために「みどりの窓口」へ向かいました。中に入ると結構混んでいて、１０人以上は並んでいたと思います。

かなりの待ち時間でしたが、スマホ片手に暇潰しをながら気を紛らわせ、ようやく列の最前に辿り着きました。

すると…

私の前で切符を購入した５０過ぎの酔っぱらったおっちゃんが、もうすでに切符は買い終わっているのに窓口の若い女性社員に話しかけベラベラ喋っているのです。

「イラッ」とした私は心の中で１０カウントを数え始めました。

（昔読んだ「怒らない」という短気な人向けのアドバイス本の中に「すぐに怒らず心の中で１０数えてみると怒りが静まることが多い」と書いてあったのです。）

「１・２・３…」

心の中でカウントし始めましたが、私の場合、カウントが進めば進むほど更に怒りが増していきました…

そして「１０」と数え終わった時には怒りは頂点へ…

「おいっ！おっさん！！いつまでベラベラ喋ってんだっ！！！後ろで待ってんのが分からねェ〜のか！！！！」とＭＡＸの怒鳴り声を上げました。

おっちゃんは目を丸くして驚き、そそくさと窓口を後にしましたが、私にも驚くことが起こったのです。

怒鳴った直後、私の後ろに並んでいた同年代の男性が、私の耳元で「おっしゃる通り！」とつぶやいたのです。

窓口に行き、若い女性社員に「いい迷惑だよね！」と声を掛けると「助かりました。有難うございました」と、まさにフジテレビの「スカッとジャパン」を彷彿させるような展開になったのです。

切符を購入し、ホ‐ムに向かいながら私は思いました。

「感じることや思うことはそう大差はないんだ…」

「それを口に出すか出さないか（出せるか出せないか）だけの差なんだ…」

４５年も生きていれば様々な人たちと接してきました。

その中で１つ言えることは「面と向かって言わない（言えない）人間に限って必ず陰口を叩く」ということです。

私からすると、そっちの方がよっぽどタチが悪いと思います。

私は「物分かりの良い大人ぶった人間にはなりたくない」とずっと思いながら生きてきましたから「もっと大人になれよ」なんてたまに言われると心底腹が立ちます。

周りの目を気にして、「これを言ったら悪く思われちゃうから」とか「これを言ったらみんなに嫌われるから」などと傷つくことを恐れ、「大人」という都合の良い鎧をまとおうなどという気はサラサラありません。

人目を気にして「自分」を失うより、人目を気にせず「自分」でありたいからです。

それで嫌われたらそれでいいのです！

１０人いたら１０人から好かれることなど不可能です。良くて２，３人でしょう。

プロ野球選手だって打率３割なら「一流」！

それを１０人全員から好かれようとするから自分を見失い疲れてしまうのです。

こんな風ですから誤解される事も多いし、正直疲れることも少なくありません…。

自分でも「もっとノ‐カンに生きてりゃ楽なのになぁ〜」と思うことも何度かありました。

先日もかれこれ２５年の付き合いになる友人と飲んだ時に「お前は誤解されやすいんだよなぁ」としみじみ言われました。

「俺の常識はお前の非常識　俺の非常識はお前の常識」

人の数だけ考え方がありますから、皆が皆、言いたい事だけ言っていたら世の中成り立たなくなってしまうとは思いますが、「言わない」と「言えない」は大違い。

時には感情をむき出しにしてでも勇気を持って言わなくてはならない場面と言うのが生きていれば必ず訪れるものです。

ではまた！！