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いやぁ〜「平昌オリンピック」激熱でしたねぇ〜！！

開幕するまでは、正直そこまで盛り上がっている感じはしませんでしたが、始まってみると日本中が「オリンピック一色」になりましたねぇ〜。

竹原ピストルの名曲「よー、そこの若いの」の中に

それでは、先月のブログで予告した「単独裏磐梯釣行」のはじまりはじまりぃ〜！

裏磐梯には４つの湖があります。一番有名な「桧原湖」、そして小野川湖、秋元湖、曽原湖です。どの湖でもバス釣りは出来ますが、メジャーなのは桧原湖と小野川湖です。

私もこの２つの湖をメインにやっています。

でも、地図を見ると裏磐梯にはそれ以外にも小さい沼がたくさん点在します。

その中でも「中瀬沼」という結構大きめな沼はとても魅力的に感じました。

でも、中瀬沼は看板こそ立っていませんが、暗黙の了解で「釣り禁止」…。

一度、私も散策し、展望台から中瀬沼を眺めたことがありますが、たくさんの木々たちに囲まれた中瀬沼はとてもきれいで、癒し効果がハンパなかったです。
（もちろん釣り人など１人もいませんでした…汗）

裏磐梯に通えば通うほど、「中瀬沼で釣りをやりたい！」という思いは強くなり、ついに掟破りの「中瀬沼釣行」を決意したのです！

２００５年７月。秘密兵器「一寸法師（１人乗りボート）」をはじめ、数日前からセッティングした道具一式を車に積み込み、前日の夜９時過ぎに家を出ました。

東北道を北へ北へとアクセルを踏み込み、途中、磐越道へと乗り換え、２時間足らずで裏磐梯に到着。１つだけあるコンビニの駐車場で車のシートを倒して車泊しました。

朝５時に起床！

辺りはまだ朝靄がかかっていましたが、目覚めた瞬間からテンションMAX！

コンビニの洗面で顔を洗い、朝と昼の二食分を買い込み、車に乗り込みました。

中瀬沼で釣りをやる方法はただ１つ！

桧原湖と中瀬沼を結ぶ細い川を活用するしかありません。

川岸にあった狭いスペースに車を停め、道具を全て下ろし、ボートを組み立て準備完了！

時計の針はちょうど６時。

ほどよく空が明るくなってきた頃、ボートに乗り込みました。

「よしっ！やるぞっ！！」

もうワクワク感は最高潮！！川の両側はどこまでも木に覆われていて、セミの鳴き声だけが聞こえるヒンヤリとした空気の中、ゆっくりと川を下っていきました。

中瀬沼までは約２００ｍ。

川の流れも緩やかで「こりゃ楽勝だな！」と思った直後、とんでもない物が目に飛び込んできたのです…。

「クマ出没注意！」

でっかい文字で書かれた看板が「これを見よ！」とばかりに川岸に立っていたのです。

「なぁ〜にぃっ！！　熊出るんかいっ！！！！」

一気に恐怖心が襲い掛かってきました。だって今にでも出てきそうな雰囲気がすんごいんですからっ！（親子で川に水を飲みに来そうな…）

看板を見てからの私は左右をキョロキョロ、黒っぽい太い木を見る度に体がビクッ！となり、完全なビビりモード全開！

あまりの怖さに熊が近づいてこないように大声で歌い始めてしまいました…。

更に奥へと進むと、ジャングルの中をクルーズしているような景色に早変わり…。

歌だけでは恐怖心が収まらず、そのうち「バァ〜ンッ！バンバァ〜ンッ！！」と鉄砲の音を真似て、ありったけの声で叫ぶ始末…。

そうこうしているうちに水深はだいぶ浅くなり、岩もゴロゴロと姿を見せ、ボートに乗ったままでは進めなくなってしまいました。

そんなこともあろうかと、ウェーダー（下の部分が長靴になっていて長さが胸のところまである防水グッズ）を装着していたので、ボートから降りて、前からボートを引っ張りながら更に奥へと進んでいきました。

中瀬沼まであとちょっとのところで大きい岩がボコボコと水面から顔を出し、ボートを持ち上げないとその先には進めなくなりました。

でも「せっかくここまで来て引き返すことは出来ない！」と力を振り絞ってボートを岩に引きずりながら進んでいきました。

そして、最後の難関らしい大きな岩を「オリャ〜ッ！」と気合を入れて乗り越えると、キラキラと光った水面が目の前に広がりました。

「やったぁ！！」

もう熊に対する恐怖心は何処かへ飛んでいき、再びボートに乗ろうと、水の中に足を一歩踏み出すと…

ズドーンッ！

一気に首の辺りまで体が沈み、ウェーダーの中に大量の水が入ってきたのです！

何が起きたのかよく理解出来ぬまま、慌てた私はボートをビート板（水泳の練習で使う用具）のように両手で掴み、重たすぎる頭を必死に上げながらバタ足で泳ぎ出しました。

掴みやすい岩を見つけ、半分溺れかけながらも右手でしっかりしがみつき、岩によじ登ろうとしましたが、ウェーダーの中に入った水の重さでなかなか思うようにいきませんでした。

やっとの思いで登り、ずぶ濡れになってハァハァ言いながら水面を覗くと、何故か５ｍ四方ぐらいだけとんでもない深さになっていたのです。
（水深は余裕で３ｍはあったと思います）

さっきまでずっと膝ぐらいの深さだったのに…

ウェーダーを脱ぐスペースもなかったので、深々とお辞儀をする姿勢で抜けるだけの水は抜きましたが、太ももから下は水に浸ったまま、再びボートに乗り込みました。

深さも十分だったのでエレキ（モーター）のスイッチを入れ、更に奥へ進むとついに中瀬沼に到着！

苦労をしながら辿り着いた喜びと中瀬沼の絶景に心が躍り、いくつかの災難などすでに忘れ、「どんな魚が釣れるのか」とドキドキしながら釣り始めました。

中瀬沼は小さな島が数多くあり、入り組んだ箇所もあるので、間近で見ると、展望台で見た時より断然きれいでした。
（しかも沼にいるのはただ一人の貸し切り状態！）

誰も入っていないだけあって、魚がプレッシャーを受けていたいので次から次へと面白いように釣れました！（俗にいう「爆釣」というやつですっ！）

コンビニで買った弁当（朝食＆昼食）を食べることも忘れ、ひたすら釣りに没頭しました。

途中、展望台から不思議そうにこちらを見つめる観光客がいたので、景観を損なわないよう、なるべく展望台からは見えない場所を選びました。

楽しい時間はあっという間に過ぎ、気がつけば辺りは薄暗くなってしまいました。

「やばいっ！暗くなってからあの川を戻るのは怖すぎるっ！」

十二分に満喫できたので、日が暮れる前に中瀬沼から細い川へと向かいました。

来る時に水没したブラックホールはボートに乗ったまま慎重に進んで無事クリアー！

あとは流れに逆らいながらも、エレキモーターのパワーをMAXにして出発地点を目指しました。

なんとか辿り着いた時には辺りは真っ暗。

懐中電灯で照らしながら片づけをしました。

車の中でビショビショになった服を脱ぎ、着替えが終わった後、二食分をガッツリ食べてから裏磐梯を後にし、こうして「掟破りの裏磐梯（中瀬沼）釣行」は無事にとは言えませんが完結することが出来たのです。

昨年、友人と裏磐梯を訪れた時、橋の上からその川を久しぶりに見ましたが、あれから１０年以上が経ち、川の水面ギリギリまでギッシリと木に覆われていて入り込む隙間さえありませんでした。

もう二度と「あの日」のようなことは出来ません…。

でも、あの日のことは今も私にとって本当に楽しかった大切な思い出として鮮明に憶えています。
(多分、災難もなく、ただ魚がいっぱい釣れただけではここまでの思い出になっていないはず…）

私は一大決心で脱サラをし、周りからは「絶対に失敗する！」と言われながらも、この商売を始めたことで、サラリーマンを続けていたとしたら絶対に見ることが出来なかった景色をたくさん見ることが出来ました。

「中瀬沼釣行」や「脱サラ」をした時の自分と、今の自分とを比べると、若干ではありますが、「エネルギー」が衰えてきた感（怖さを知った感）は正直あります…。

でも、幼少期の頃から持ち合わせているこのスタイルはこれからもちょこちょこと顔を出し、また新たな景色が見られることを期待しているもう１人の自分がいることも確かなのです！

ではまた！！



次回更新は３月２７日（火）です！

寒い冬を乗り越える前にひとときのやすらぎを与えてくれるはずの「１０月」は、今年に限って言えばまさに「最悪」でした！

でも過ぎたことは仕方がないっ！

少しずつ冬支度に取り掛かりながら、残りわずか2ヶ月となった２０１７年をどう過ごしていくかに気持ちを向けていきたいと思います！

父が指折り数えて楽しみにしていた孫の学童野球最後のビッグイベント「県大会（夏季）」。

父が脳梗塞で倒れたのはその４日前の７月１８日のことでした…。

朝、実家から連絡が入り、独協医大病院に駆け付けると、意識が朦朧とした父の姿がありました。

運悪く、太い血管が詰まってしまったのです…。

後遺症はかなり酷く、左半身が全く動かないどころか、言語障害、意識障害、記憶障害などが残り、今は駒生にあるリハビリセンターで「言語」、「理学」、「作業」の３つのリハビリを毎日こなしています。

間もなく発症から4ヶ月が経とうとしていますが、症状は一進一退といったところです。

口から食事を摂ることが出来ないので、栄養補給は点滴のみ。

日に日に痩せていく父の姿を目の当たりにするのは正直辛いものがあります。

リハビリの成果は十分ではなく、口から食事を摂ることは今後難しいということで「胃ろう」の手術を受け、直接「胃」に管を通して栄養を摂る方法を選びました。

再び独協に移り、胃ろうの手術を受けるための検査をすると医師から「高い確率で胃がんの疑いがある」との診断…。

まさに「泣きっ面にハチ」とはこのこと。

私自身、「これでお父さんも終わりなのか…」、そんな思いが一瞬頭をよぎりました。

２週間後、詳しい検査の結果が出て、奇跡的に「陰性」ということだったので、一筋の光が見え、ホッと胸を撫でおろしましたが、父は今もリハビリセンターのベッドで寝たきりの状態で過ごしています。

父を知る人や昔からこのブログを読んで下さっている方はご存知だと思いますが、

その一瞬の出来事でその後の父の人生は大きく変わってしまったです。

入院中、自分の体が不自由になってしまったことに悲観し、「命を絶とうと思ったことは一度や二度ではなかったけど、家族のことを考えるとそれはどうしても出来なかった…」としばらく経ってから話してくれました。

不自由な体になっても決して引きこもることなく、障害者仕様の車を購入し、積極的に外に出掛ける父を私は誇りに思いました。

健常者が走るだけでもクタクタになる２つの大きな坂が待ち構える鹿沼インター通りを２本の腕だけで車イスを漕ぎ続け、往復することを日課にしました。

不自由ながらも、実家の母や兄夫婦のサポートで、どうにか１０年以上やってこれました。

でも、今の父の体は、両足はもちろん、左手までも動かなくなり、動くのは右手だけになってしまい、自力で車イスに乗ることさえも出来なくなってしまったのです。

下半身不随になった時、「こんな体になるほど、俺のお父さんはなんか悪いことでもしたのかよっ！」と神様を恨んだあの日を思い出し、ベッドに横たわる父を見つめながらその思いは再び蘇り、更に強いものとなりました。

仕事前、週２回のペースで父に会いに行っています。

父が自分から話すことはありませんが、話しかければなんとか聞き取れる言葉で答えくれます。

リハビリも兼ねて、いろいろな事を話しかけます。

発症した後の記憶はすぐに消えてしまいますが、昔のことは本当によく憶えています。

だから、私が小学生だった頃の「思い出話」をたくさんします。

中学、高校、アメリカ留学の時の話もたくさんします。

担当の主治医からは「いつ容体が急変するか分かりません」と言われているので、言っておきたいことや聞いておきたいことをたくさん話しています。

今までちゃんと言えたことがなかったので、苦労をかけてアメリカに行かせてもらったことに対しても感謝の気持ちを初めて伝えました。（父はただ頷くだけでしたが…）

私は子供の頃からある意味「問題児」だったので、父は小学校の時も中学校の時もPTAの役員をやったり、学童野球のマネージャーをやったり、常に私を見守ってくれました。

社会人になっても２０代の頃は夜遊びばかりで、ろくに家にも帰らず、貯金はなく、結婚の「け」の字もありませんでした。

直接、私に言うことはありませんでしたが、母には事あるごとに「心配だ」、「あいつが一人前になるまでは死ねない」と言っていたそうです。

ようやく、３２歳で結婚した時には披露宴の最後に会場がドン引きするぐらい号泣しながら挨拶をしていたことを思い出します。

１５年間のサラリーマン生活を過ごしましたが、その途中でも何度か「自分で商売をやる」と言い出したことがあり、その度に心配をかけました。

「唐揚げ屋をやる！」と言った時も父は大反対だったようですが、もう家族（妻子）を持つ身だった私には何も言いませんでした。

オープン当初は特に心配だったのでしょう…。

だから私は１つだけどうしても聞いておきたいことがあったのです。

ある日、目を閉じたままの父にこう聞いてみました。

「お父さん、俺のことまだ心配かい？」

すると、父は両目をゆっくり開いて、「心配ない！」とハッキリ聞き取れる大きな声で答えてくれたのです。

その一言を聞けた私の目からは涙が溢れ出ました。

「もう俺は大丈夫？安心かい？」

涙声で聞くと、父は大きく頷きました。

溢れる涙は「嬉し涙」でもあり、「安堵の涙」でもありました。

父に対して何もしてあげられてないし、大した恩返し（親孝行）も出来ていませんでしたが、父の一言と頷きで「最低限の親孝行は出来たかも…」と今は思っています。

次回更新は１１月３０日（木）です！