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お元気ですか？
花見シ‐ズンは足早に過ぎ去り、今は鮮やかな緑色の「葉桜」に変身しました。
個人的には「葉桜」も大好きですが、その姿にカメラを向ける人や立ち止まって眺める人はなく、見向きもせずに通り過ぎていく人間たちを桜たちはどう思っているでしょう…。ちょっと前まではあれほど…。
「何も思っていないよ！」。きっと桜たちはこう答えるような気がします。
別に桜たちは人間の目を楽しませるために咲くわけではなく、自分の寿命をまっとうするためだけに生きているのですから！
私の体にはちょっと窮屈過ぎる席に座りながら、９時間かけて太平洋を渡り、アメリカ（シアトル空港）に到着しました。
日本との時差は１６時間。日本が昼１２時の時、シアトルは前日の夜８時という感じでほぼ昼と夜が逆になります。
シアトル空港から車で約１時間北上した「レ‐シ‐」という場所に私が２年間過ごすゴルフアカデミ‐はありました。
日本の企業が設立したこともあり、生徒は全て日本人。
北は北海道から南は沖縄まで、全国から約６０名の生徒が入学したと記憶しています。
そのアカデミ‐の正式名称は「セントレ‐シ‐大学」。
ゴルフだけではなく、テニスや語学専門の学部もあり、私は「国際ゴルフ学部プロプレ‐ヤ‐科」に属しました。
敷地内にあるドミトリ‐（寮）に入り、食事は校舎内にある食堂で朝、昼、晩の３食を現地のアメリカ人スタッフがバイキング形式で毎日用意してくれました。
提携しているゴルフ場へはスク‐ルバスで１０分足らず。治安も良く、環境としては最高でしたが、「学生ビザ」での留学だったため、月〜金の午前中はアメリカ人教師陣たちの授業を受けなくてはならない事だけが憂鬱でした…。
（「俺は英語を習うためにアメリカに来たわけじゃねぇ〜！！」という気持ちは最後までありましたから）
実際、授業をまともに聞いていなくても、買い物やゴルフレッスン、試合でアメリカ人と同組でプレ‐する時など、さまざまな場面では、片言の英語と私の最強の武器「ボディ‐ランゲ‐ジ（身ぶり手ぶり）」で凌ぎまくりました。
到着したその日に入学式的なセレモニ‐が行われ、終わると校舎内を順に案内されました。
打席数は少なかったものの、室内練習場も完備されていてテンションが上がりまくりました。
更にテンションが上がったのは、そこで練習していた先輩のスイングを見た時でした。
（ちなみに私は２期生として入学しました）
全く無駄のないシンプルなスイング。その当時、アメリカで主流となっていた「ボディ‐タ‐ン」と呼ばれる小手先ではなく、体の回転でボ‐ルを捉えるスイングを初めて目の当たりにしたのです。
先輩の惚れ惚れするような打球音は常に一定で、その音が練習場内に響き渡っていました。
「すげぇ〜！俺も早くこんな音でボ‐ルを打てるようになりたい！」
私の「やる気スイッチ」は益々ＯＮ状態に入りました。
早速、翌日から午前中は授業、午後からはゴルフという「日常」が始まりました。
（土、日は朝から晩までゴルフ尽くめでした）
昼飯が食べ終わると、高校時代にキャディ‐のバイトで貯めたお金で渡米直前に買った新品のゴルフセットを担ぎ、バスに乗り込みました。
ゴルフ場に着くと４名のレッスンプロが私たちを出迎えてくれました。
国際ゴルフ学部は「プロプレ‐ヤ‐科」、「インストラクタ‐科」、そして「一般科」と３つのクラスに分かれていました。
私が属した「プロプレ‐ヤ‐科」のティ‐チングプロは往年の名選手「フレッド・カプルス」のジュニア時代を指導した「ジョ‐・ティ‐ル（以下ジョ‐）」というアメリカでは有名なレッスンプロでした。
（日本のゴルフ雑誌にもレッスン企画で幾度か登場したことがあります）
ジョ‐は担当する生徒一人一人のスイングや球筋をチェックし、分かりやすい英語を交えながらレッスンを始めました。
私の順番がやってきました！握手をしながらの自己紹介が終わると、その時点で出来る自分なりのスイングでボ‐ルを打ち始めました。
ジョ‐は「直すポイントはいくつかあるが、体のバランスとスイングリズムがとても良い！」と褒めてくれ、「間違いなく君は２年でスクラッチプレ‐ヤ‐（ﾊﾝﾃﾞｨｷｬｯﾌﾟ０）になれる！」とも言ってくれました。
そして、ジョ‐は私の目の前でボ‐ルを打ってくれました。
最初はストレ‐トボ‐ル。その後、ドロ‐（フック系）、フェ‐ド（スライス系）、ハイ（高い）、ロ‐（低い）と１本のクラブでいくつもの球筋を見せてくれました。
圧倒されていた私にジョ‐は「まずはベ‐スとなるスイングをしっかり作ること。そのスイングを応用すればボ‐ルを自由自在に操れるようになる。」と言ってくれました。
アメリカに行くまでは全くの「我流」だったので、ジョ‐からのアドバイスに対して素直に耳を傾けることが出来ました。
寮に戻っても、晩飯を食べた後は１日も欠かさず夜遅くまで室内練習場で打ち込みました。
手はマメだらけになり、月に一度は爪切りで膨らんだマメを切り落とさないと邪魔でクラブが握れないくらいでした。
そんな毎日を送っていると、６月には７０台でプレ‐出来るようになり、８月には６９（−３）というベストスコア‐が飛び出しました！
友人たちは学校近くのデニ‐ズでお祝いをしてくれ、私自身もクラブを握り始めてから１年半で６０台が出せたことに大きな手応えを感じていました。
「よしっ！この調子で行けば俺は絶対プロになれるぞっ！」
しかし、ゴルフの「本当の難しさや怖さ」を知らぬまま、想像していたよりも早いスピ‐ドで急激に上達していった私には、思わぬ「落とし穴」が待ち受けていたのです…。
その後も７０台でプレ‐することが数多くありましたが、「安定感」はイマイチで、時には９０近いスコア‐を叩いてしまう日もありました。
「その日」も調子が悪く、最終ホ‐ルではティ‐ショットを２発連続ＯＢ…。
頭に血が上った私は、クラブを地面に思いっ切り叩きつけました。
すると、シャフトが鈍い音を立て、真っ二つに折れてしまったのです…。
自分の感情をコントロ‐ル出来ずに、バイトで貯めたお金でやっと買えたクラブを折ってしまったことにひどく落ち込みました。
振り返ってみると、アメリカに行ってからの私は「プロになりたい！」という気持ちよりも「プロにならなきゃ！」という気持ちが圧倒的に強かったと思います。
あれだけ親の反対を押し切ったこと、決して安くはない２年間の学費、さまざまなことが知らず知らずのうちに「プレッシャ‐」となっていたのでしょう。
つならないミスをしたり、思うようなスコア‐が出ないと「こんなことじゃプロになれない」という思いが常にありました。
本格的にプロを目指してからは、良いプレ‐や良いスコア‐が出た時の「嬉しさ」はあったものの、ゴルフをやっていて「楽しい」と思ったことは一度もありませんでした。
今思えば、もう少し心に余裕を持ってやれば良かったと思いますが、まだ十代の未熟だった私にはそんな「余裕」は微塵もなかったのです。
中編�△紡海� ↓
折れたシャフトを修理して、大いに反省をし、気持ち新たに練習に励みましたが、そのクラブがどうもシックリきませんでした。
重量・トルク・キックポイントと、前とほぼ同じ仕様のシャフトに付け替えましたが、同じスイングで打っても全然違う球筋になってしまったのです。
それをスイングで修正しようとした結果、ジョ‐からも評価されるようになったスイングが崩れて始めてしまいました…。
ジョ‐のレッスンを何度受けてもなかなか良くなる兆しが見えず、絶不調に陥りました。
スコア‐は８０台を出すのがやっと。ボ‐ルは曲がり続けました。
でも、練習だけはひたすら続けました。「ショットが悪くても…」と、スコア‐を作るためのショ‐トゲ‐ム（アプロ‐チ、パッティング）をトコトン練習し始めたのもちょうどこの時期でした。
不調は３ヶ月以上続き、気がつけば秋も終わろうとしていました。
「本気」でスポ‐ツをやった方ならどなたも経験があるかと思いますが、結果が出ない時に練習をやり続けるというのは本当に辛く、苦しいものです。
いくらやっても下手になっているような気持ちになることさえあります。
アメリカに行ってから「ホ‐ムシック」などにかかる暇さえなかった私ですが、この時期、後にも先にもただ一度だけ、練習場の芝の上にへたり込み、沈んでいく夕日を見ながら「日本はあの方向になるんだなぁ〜」と切なくなり、柄にもなく「う〜さ〜ぎ追〜いし…」と口ずさんだことを憶えています。
出口が見つからない迷路を彷徨うような日々は続きましたが、毎晩「明日はきっと…」と希望を抱き続けながら眠りにつきました。
ベッドに横たわり、クラブを握り、グリップ（握り方）を考えているうちに寝てしまったことは一度や二度ではありませんでした。
そんなある夜、夜中に目が覚め、トイレに行ったついでに鏡の前でシャド‐スイングをしていると、「あること」に気がついたのですっ！
早速、翌日の練習で「あること」を試してみると、昨日までとは見違えるほどの球筋でボ‐ルが飛んでいきました。
「これかっ！！」
何かを掴んだ私は、その感覚を体に覚え込ませようと無我夢中でボ‐ルを打ち続けました。
日に日に調子が良くなり、練習し続けたショ‐トゲ‐ムも大きな武器となって、以前よりも平均スコア‐が良くなりました。
それに加え、テニス学部のコ‐チが、「お前は気性が荒いから」と、まだ当時ほとんど耳にしたことが無かった「メンタルタフネス」というメンタルトレ‐ニング法をわざわざゴルフ学部の私に直々に教えてくれました。
学校が休みの日曜日には朝からゴルフ場へ行き、プレ‐する私に付きっ切りで１８ホ‐ルを一緒に歩いてくれたのです。
プレ‐をしながら、スイングに入るまでの気持ちの入れ方やミスした後のことだけではなく、歩くリズムや呼吸法など、たくさんのことを教えてくれました。
（そのトレ‐ニングは、今でもゴルフの時だけではなく、様々な場面で本当に役に立っています）
初めてのスランプをなんとか乗り越えられた私は、以前よりもワンランク上のゴルフが出来るようになり、入学当時「１６」だったハンディキャップは１年で「５」までレベルアップしたのです。
２年目に入ると試合数も多くなり、自分の力を試す機会が増えたので、一段とゴルフに熱が入りました。
入学した頃は、学内で「中の下」ぐらいの実力でしたが、２年目に入った頃には、学内ト‐メントでも優勝するようになりました。ハンディキャップ５以下のハイレベルな大会に出場するため、学校から３名の代表を決める選考会でもトップで通過しました。
学内で開催される大会では特に良い成績を収めました。
その訳は、「練習量では誰にも負けない」という自負があったからです。
「俺はあれだけ練習したんだ！」という気持ちが、様々なピンチの場面を乗り越えさせてくれました。
だから、今でも「練習は、上手くなるため半分、自信をつけるため半分」という考え方は変わっていません。
アメリカに行って、一番驚いたことは「世の中にはこんなに金持ちがいるのかっ！」ということでした。
日本にいる時には感じたことが無かったし、そういうことを意識したこともありませんでした。
「親が行けって言ったから…」という理由でアメリカにきた生徒が何人もいたことには心底驚きましたし、毎月ダンボ‐ルで荷物が届き、その中には１個８００円もするボ‐ルが何十ダ‐スも入っていたり、見るからに高そうなゴルフウェアが箱いっぱいに入っていたり…。
半年もすると、コルベットやカマロなどの高級スポ‐ツカ‐を中古とはいえ、当時の私には目ん玉が飛び出るくらいの値段で買い揃えた生徒は１や２人ではありません。
仕送りにしても１ヶ月分が私の半年分なんていう生徒もいました。
私の仕送りは月３万円。
寮費や食費、ゴルフのプレ‐代も全て学費に含まれていると聞けば、「十分だろう！」と思われるかもしれませんが、毎日ゴルフをやるので意外と消耗品（ボ‐ル、グロ‐ブ、シュ‐ズ、ウェアなど）でお金がかかってしまったのです。
私の場合、試合の時にしか新しいボ‐ルは使えませんでしたので、普段は傷ついた使い古しのボ‐ルでプレ‐し、グロ‐ブはヨレヨレで穴だらけ、シュ‐ズはつま先がパックリ口を開いても履いていました。
（雨の日は決まって靴下がビショビショ…）
今だから話せますが、「賭けゴルフ」をして、勝ったお金でどうにか冬物のウェアを買ったこともありました。
長期休暇（夏・冬・春）の度に日本に帰国する生徒は結構いましたが、
私は最初から「２年間は日本に帰らない」と決めていましたし、帰るためのお金もありませんでした。
お金の面では惨めな思いをたくさんしましたが、そのおかげで「ゴルフでは絶対に負けない！」という気持ちを強く持つことが出来ました。
そんな日々を過ごし、いつくもの好、不調を繰り返しながら、１年目は１回だけしか出せなかった「６０台」のスコア‐も何度か出るようになり、卒業する時にはハンディキャップが「２」まで伸び、ロ‐カルな大会ではありましたが、優勝も３回出来たことは大きな自信に繋がりました。
過ぎてみれば本当にあっという間の２年間でした
。
帰国の準備をしながら、クラブを１本１本丁寧に磨きました。
アメリカ生活が始まった時はあんなにピカピカに輝いていたゴルフクラブが、ソ‐ルはすり減り、フェイス面の溝はほとんど無くなっていました。そのフェイス面を指で撫でながら、「自分なりにやれることはやった！」という満足感は強く、今思い出しても「もっと頑張ってやれば良かった」という気持ちは微塵も湧いてきません。
帰国する日はそれぞれの都合で皆バラバラでした。私はいろいろやることがあったので、ほとんどの生徒を見送った後でした。
１９９３年４月３日。空港には１つ下の後輩たちがたくさん見送りに来てくれました。
みんなから「日本に帰っても頑張って下さい！」と励ましの言葉を送られると、その言葉と２年間の事を思い出し、みんながドン引きするほど号泣してしまいました…。
離陸後、しばらく経ってからもトイレに入り、思い出しては泣き、思い出しては泣きを繰り返す私を乗せた飛行機は、西へ西へと突き進み、２年振りとなる「日本」へと運び届けてくれたのでした！
ではまた！！
＊本当は今月で終わる予定でしたが、思い出すことが多過ぎて語りきれなかったので、来月を「後編」とさせていただき「完結」したいと思います！（汗）
次回更新は５月３０日（火）です！
お元気ですか？
やっとここにきて春の足音がハッキリと聞こえてくるようになりましたね！
東京では桜が開花し、私が住む栃木県でも、あと１週間もすれば桜が満開になり、「春本番」を迎えることでしょう。
４月は「新年度」ということもあり、お正月に近い気持ちで、満開になった桜を毎年見つめる自分がいます。
「来年もこんな気持ちで桜を見たいなぁ」と思う年もあれば、「来年はもっと気持ち良く桜を眺めたいなぁ」と思う年もあります…。
今年はどんな気持ちで満開の桜を見ることが出来るか分かりませんが、どっちにしても、あの「潔さ」から大切なものに気付かされることは間違いなさそうです。
今月のブログを読んでいただく前に是非ご覧になっていただきたい１つの動画があります。
私も今から２６年前、プロゴルファ‐を目指し、人生初の大きな挫折を味わったことがあります。
数日前、偶然にもこの動画を目にして、当時の事を思い出しました。
今となっては自分の人生にとって「貴重な経験」であり、あの挫折がその後の人生に「大きな力」を与えてくれたので「誇り」にさえ思えるようになりましたが、当時はまだ若干二十歳。
隙間だらけの粗末な船は荒波に耐えることなく、いともたやすく沈没したのです。
今回の「プロゴルファ‐を目指した日々」は前編� ↓△鮑７遏�後編� キ△鰺莊遒函■殴�月に渡り、「夢を追い、挫折を味わい、ボロボロになった３年間」を包み隠さず語り尽くしたいと思います。
ゴルフとの出会いは高校２年の冬でした。
同じクラスの友人が父親の影響でやっていたことがきっかけでした。
とりあえず、良く通っていたスポ‐ツショップで一番安い初心者用のゴルフクラブを２本買いました。
（ドライバ‐と５番アイアン）
型遅れのクラブを選んだので、かなり安くしてもらい、２本でも８０００円前後だったと思います。
その２本のゴルフクラブを握り締め、１人でお店近くのゴルフ練習場へ向かいました。
全くの「知識ゼロ状態」だったので、握り方すら分かりませんでした。
中学まで野球をやっていたこともあり、とりあえずバットの握り方で小さなボ‐ルを打ち始めました。
当たり外れはあるのせよ、不思議なくらい良く当たりました。
一番飛距離が出るドライバ‐で打った時にはその気持ち良さに快感を覚えました。
（野球では目一杯引っ叩いても８０ｍぐらいでしたが、簡単に２５０ｍ以上も飛んでいくのですから！）
中学まで野球、高校ではバレ‐ボ‐ルと、団体競技しか経験がなかった私は、良いも悪いも全て自分に跳ね返る「ゴルフ」という個人競技にのめり込んでいきました。
とは言っても家族でゴルフをやる人間は誰もおらず、家でゴルフの話をしても全く無関心でした。
母は、アスレチックのように山の中でひたすらボ‐ルを打ち続け、山道を上ったり下ったりして、最後に１つだけ開いている穴に１秒でも早く入れるスポ‐ツだと思っていましたから…。（汗）
そんな感じだったのでゴルフ場でプレ‐するなんて現実的ではありませんでした。
（その当時はバブル真っ只中で平日でも２万円近くはかかりました）
最初の３ヶ月ぐらいはこづかいで買った「はじめてのゴルフ」という１冊のレッスン書を読みまくりながら家でひたすら素振りを続けました。
高３になる春休みに入った頃から練習場へ通うようになりました。
そこの支配人がとても良い人で私をスゴく応援してくれました。
ボ‐ルはただ同然で打たせてくれ、春休みの終わりにはコ‐スにまで連れて行ってくれたのです。
２本しか持っていなかった私に、知り合いから使わなくなったお古のセットを貰ってくれました。
初めて見たゴルフ場の広さに私は圧倒されました。
でも、憧れていたゴルフ場でプレ‐していることが嬉しくて仕方がありませんでした。
スコア‐は「１１２」。支配人は「初ラウンドでこのスコア‐は大したもんだ」と褒めてくれました。
それからも土、日の部活が終わった後はよく練習場に通い、ボ‐ルを打たせてもらいました。
ゴルフ中継も必ず毎週録画をして、大好きだったジャンボ尾崎のプレ‐やスイングをビデオテ‐プがすり減って映りが悪くなるまで何度も何度も観たものです。
（今でもジャンボ尾崎のものまねは自信があります！）
いつの日からか「俺もプロゴルファ‐になりたい！」と思うようになっていました。
夏休みが近づいたある日、その思いを抑えきれずに両親に打ち明けました。
ゴルフにハマっている姿を見ていたにせよ、まさかそんな事を言い出すとは夢にも思っていなかった両親からは猛反対を食らいました。
「デレスケヤロ‐！！夢みたいなこと言ってんじゃねぇっ！！！」
「どんなスポ‐ツだってＴＶに映って金稼げるのはほんの一握りだけだ！！」
この歳になれば親の言っていたことはよく分かります。
（「この歳」と言えば、ちょうど父が今の私の年齢の時に息子がとんでもない事を言い出したことになります。）
でも、後先考えず「不可能なことはない！」と勢いだけで生きている若造に親の気持ちなど伝わるわけがありません。
「絶対！なってやるよ！！」
何度も話をしましたが、なかなかきちんとした話し合いになることは少なく、その度に家の中はグチャグチャになりました。
時には父と胸ぐらの掴み合いになり、母は涙を流し、兄が必死に止めに入ったこともありました。
父と冷戦状態が続いていたある日の夜、父がこう言いました。
「仕事をしながらお前のこと考えると涙が出るよ…」
私の父はまさに「昭和人間」で口数は少なく、ましてや辛さや苦しさを表に出すことは一切ありませんでした。
その父が言った一言は深く心に突き刺さりました。
「俺は親不孝なことをしようとしているんだろうな…」
子供の頃から、「小学校の先生になる」という夢を持っていたので、そのことをずっと応援していてくれていた母としても、とんでもない夢を抱き始めた息子に心底ガッカリしたと思います…。
でも、その時は親の気持ちより自分の気持ちを最優先させてしまったのです。
前編�△紡海� ↓
夏の大会が終わり、部活を引退すると、すぐに「下野カントリ‐クラブ（現 ﾃﾞｨｱﾚｲｸｶﾝﾄﾘ‐ｸﾗﾌﾞ）」という、自宅から自転車で３０分ぐらいのゴルフ場に電話を入れ、「夏休みに入ったらキャディ‐のアルバイトをさせてほしい」、「アルバイトが終わった後は無料でコ‐スをプレ‐させてほしい」、この２つをお願いしました。
当時は平日でもほとんどのゴルフ場が「満員御礼」のゴルフブ‐ム真っ只中！
ゴルフ場側は「猫の手も借りたい」ほどの状況だったので二つ返事でＯＫをもらえました。
夏休みに入ると、毎朝５時に起きて朝飯も食わずにキャディ‐バックを背負い、自転車にまたがり家を出ました。
まだ薄暗い道を快調に飛ばしていくのですが、私が通っていた下野カントリ‐クラブは高台にクラブハウスがあるので最後に「心臓破りの坂」が待ち受けているのです。
その坂を１０ｋｇを超えるキャディ‐バックを背負い、歯を食い縛りながら必死にペダルを漕ぐのですが、どうしても最後までは上り切れず、途中からハァハァ言いながら自転車を押して上がるのがやっとでした。
アルバイトキャディ‐の名簿に名前を書く時には全身汗ビッショリ…。
アルバイトキャディ‐の中ではいつも「一番乗り」でしたので、常にトップスタ‐トのキャディ‐に付くことが出来ました。
（早く行けば行くほどバイトが終わってからコ‐スでプレ‐出来る時間が増えたからです）
ハ‐フ（前半の９ホ‐ル）が終わるとお客さんたちは一旦休憩（食事）をとります。
普通、キャディ‐もそれに合わせて控室で食事をとるのですが、私はゴルフ場内にある練習場へ直行！
そして後半の９ホ‐ルが終わってアルバイトの仕事が完了してから遅めの昼飯をほとんど噛まずに食べ、休憩も取らずにコ‐スへ出ました。
その頃は「研修生」と呼ばれるプロゴルファ‐を目指す若者がどのゴルフ場にもたくさんいました。
でも、その頃の研修生は忙しさから、練習をする時間が本当に限られていました。
たまに研修生と一緒にコ‐スに出られることもありましたが、ほとんど１人でキャディ‐バックを担ぎながらプレ‐していました。
そんな生活を夏休み中、１日も休まず続けた結果、夏休みが終わる頃にはクラブを握り始めてから半年でハ‐フ（９ホ‐ル）を３０台でプレ‐出来るようになりました。
「俺には才能がある！」と手応えを感じ、ますます夢は膨らみました。
でも、始めたのが１７歳という遅い年齢だったので、当時「雑用係」のように扱われていた研修生になってプロを目指すのは時間がかかり過ぎると思ったのです。
その頃、毎週のように本屋で立ち読みをしていた「週刊ゴルフダイジェスト」という雑誌でアメリカに２年制の「ゴルフアカデミ‐」があることを知りました。
密かに東京の事務所へ電話を入れ、資料を取り寄せましたが、１週間経っても届きませんでした。
ある日の夜、父から「こっちに来い！」と怒鳴り声で呼ばれ、茶の間に行ってみるとその資料が封を切られた状態でテ‐ブルの上に置かれていました。
私は土下座をし、泣きながら「２年間だけ行かせてほしい。もし、２年やって芽が出なかったら諦めるから！」と両親に訴えかけました。
その時の父は以前とは違い、ただ黙ったままでした。
２学期に入ると本格的な「進路相談」が始まりました。
一応、進学校に通っていたので、ほとんどの生徒が受験勉強に本腰を入れ始める時期でした。
母は担任の先生に「バカ息子」の相談したようで、先生からも「夢を持つのはいいことだけど、現実はそれほど甘くはないぞ！」と反対されました。
部活顧問の先生をはじめ、体育科の先生方は、「Ｎ体大に推薦枠があるから、将来は体育の先生になったらどうだ？」と勧めて下さいましたが、それはあくまでもバレ‐ボ‐ルとしての推薦入学になるので、やはり遠回りになってしまうと思いました。
親をはじめ、学校の先生や友人から反対されればされるほど、アメリカ留学への思いは強くなるばかりでした…。
それからも平日は練習場にキャディ‐バックを置いてもらい、片道３ｋｍの道のりを走って通ったり、週末はどんな悪天候の時でも必ず５時に起きてゴルフ場へアルバイトに行き続けました。
１０月が終わる頃、家で晩飯を食べていると、何の前置きもなしに父がいきなり…
「２年だけ行って来い！」とぶっきらぼうな口調で言ったのです。
突然のことにビックリして父の顔を見ると目に涙を一杯溜めていました。
父はその「一言」だけしか言いませんでした。
母は笑顔で「よかったね！頑張ってきな！」と言ってくれましたが泣いていました。
兄も自分勝手な弟に励ましの言葉をかけてくれました。
私はただ泣きじゃくりながら頷くのが精一杯で、「ありがとう」の一言も言えませんでした。
高校を卒業し、アメリカへ向かう前日。
お世話になったゴルフショップの店長と練習場の支配人のところへ挨拶に行きました。
店長はどこからどう見ても接客業には向いていない「頑固親父」でしたが、帰り際に「これ持ってけ！」と私に合うサイズのゴルフグロ‐ブを１０枚もくれました。
支配人は「帰ってきたらこっちが教えてもらうようだな！頑張ってこいよ！」といつもと変わらぬ笑顔で話しかけてくれました。
宇都宮駅前から高速バスに乗り、成田空港へ向かいました。
家族だけではなく、母方の祖父、両方の叔父、叔母も見送りに来てくれて一緒にバスに乗り込み、その光景はまさに「御一行様」のようでした。
（きっと祖父や叔父、叔母にとっては、「宇宙」にでも旅立っていくような感覚だったのかもしれません。）
空港に着き、出発時刻が近づくと、皆で記念写真を撮り、１人１人と握手をしてからエスカレ‐タ‐に乗りました。
振り返りながら手を振っていると涙が溢れそうになったので、「泣き顔は見せちゃダメだ！」と前を向き、手だけを振りました。
間もなく、シアトル空港行きの飛行機は乗び立ち、きっと飛行機が見えなくなるまで手を振り続けているであろう母の姿を思い浮かべながら、「絶対に２年後は胸を張って帰ってくるぞ！」と自分自身に気合を入れ直し、１９９１年４月、異国の地「アメリカ」へと旅立ったのです。
ではまた！！
次回更新は４月２７日（木）です！
お元気ですか？
私としては、一番寒い月は「２月」、一番暑い月は「８月」という印象なのですが、人に聞くと寒い月「１月」、暑い月「７月」と答える人がけっこういます。
確かに最近の週間天気予報の最高気温を見ると、月中ぐらいから二桁の日がチラホラ…。
この先１週間は一桁の方が少ないくらいです。
「もういい加減寒いのは勘弁してくれぇ〜いっ！」というウンザリ感から２月が一番寒く感じてしまうのかも！
近い将来、私の「嫌いな月第１位」という汚名を返上し、１１月と順位が入れ替わり、１つだけランクアップする日が来るかもしれません！
私はさまざまな偉人たちの名言や格言が好きで、本屋に行くとよく立読みをして自分の生き方と照らし合わせます。
短い言葉から勇気が出たり希望が湧いたり、項垂れるほど反省をすることも少なくありません。
脱サラを決意し、本店で修業している時にはこの言葉に支えられました。
この道を行けばどうなるものか
危ぶむなかれ
危ぶめば道は無し
踏み出せばその一足が道となる
迷わず行けよ
行けば分かるさ
そして、以前のブログでも紹介した私の「永久不変」の座右の銘は、良い時も悪い時も心の支えになってくれるこの言葉です。
一番新しい勝利こそが自分の存在である
宝木町にある「落合書店」が私の御用達の書店です。
だいたい月イチペ‐スで行き、行くと２時間ぐらいかけてゆっくりと様々なジャンルの本に目を通します。
先月、いつものように店内を彷徨っていると１冊の本が目に留まりました。
「メンタリストＤａｉＧｏの心を強くする３００の言葉」
本屋さんに行くちょっと前にＹｏｕＴｕｂｅでＤａｉＧｏの映像を目にしました。
ホリエモンこと堀江貴文が１枚のジョ‐カ‐が含まれているトランプを５枚持ち、好きなように並べるのですが、ＤａｉＧｏはホリエモンの表情や仕草でジョ‐カ‐のカ‐ドを言い当ててしまったのです。ホリエモンが悔しくてもう一度やっても結果は同じでした。
さすがのホリエモンも絶句状態でした。
それを観た私も思わず絶句…。
そんなことがあったので「メンタリストＤａｉＧｏ」の文字に反応し、その本を手に取ったのです。
あの映像を観ていなければ完全にスル‐していたでしょう。
でも、何気なく開いたその本にはストレ‐トに心に響く言葉がたくさん書いてありました。
今回は「３００の言葉」の中から唸ってしまうほど共感した５つの言葉をご紹介させていただきます。
努力の苦しみは一瞬で終わるが、努力の成果は一生続く。
諦めそうになった時、もう駄目だと思った時、
努力する過程で苦しくなった時にはいつもこの言葉を思い出そう。
今この瞬間を耐えれば、その苦しみはすぐ過ぎ去るが、
その一瞬を積み上げることで得たものはあなたの一生の財産となる。
１０人の人がいれば、２人には嫌われ、２人には好かれ、
残りの６人はどちらでもない人になる。
大切なのはあなたが好かれる人を探して、その人と付き合うことだ。
嫌われる人ばかりに気をとられて、人生の時間を無駄にしないように気をつけよう。
あたなを本当に好いてくれる人に目を向けよう。
歳をとるのはいいことだ。
歳をとればとるほど、経験と知識が深まり、
あなたの人生は可能性で満ち溢れていく。
行動力がなくなったと嘆く人もいるが、
それはただ単に頭でっかちになってしまって
失敗した時の恐怖が足を止めているにすぎない。
恥をかくことを恐れなければ
行動力はむしろ増える。
批判や中傷には鈍感に、
希望と可能性には敏感になろう。
下を見ればアスファルトでも、
上を見れば青空が広がっていることがあるように、
どこに目を向けるかで景色は変わる。
人生の良し悪しは何をもっているかではなく、
何に目を向けているかによって決まるのだ。
今日はあなたの望むものに目を向けよう。
どうすれば自転車に乗れるかを考えるよりも、
転んでもいいからとりあえず乗ってみるほうが
早く自転車に乗れるようになるように、
たいていのことはとりあえずやってみることが、
一番の近道であることは多い。
転ぶのを恐れて先延ばしにするのではなく、
転びながら慣れて
乗りこなせるように心がけよう。
他にもたくさん心に響く言葉が書いてあります。私が読んできた格言集の中では、かなり濃厚な１冊です。
何かに迷い、悩み苦しんでいる方にはきっとたくさんの勇気や希望を与えてくれるはずです！
もし、「読んでみたい！」と思われた方は、いつでもお店に置いておきますのでお気軽に声を掛けて下さい！（無料レンタル実施中！！）
ではまた！！
次回更新は３月３１日（金）です！
都賀町本店
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